Hotdogs worden gemaakt van een mengsel van varkensvlees, rundvlees en kip. De productie ervan omvat vaak restjes vlees van biefstukken en varkenskoteletten, evenals “eetbare” slachtafvalproducten zoals poten, koppen, vetweefsel en zelfs huiden.
Deze ingrediënten worden vermalen tot een dikke pasta, waaraan vervolgens verschillende smaakversterkers worden toegevoegd. Deze omvatten grote hoeveelheden zout, glucosestroop, MSG, nitraten en andere chemicaliën.
Smaken variëren per regio en lokale smaak.
Gebruikte ingrediënten zijn onder andere MSG en karmijn, een kleurstof afkomstig van gemalen kevers gekookt in ammoniak of natriumcarbonaat. Opmerkelijk is dat het Amerikaanse ministerie van Landbouw fabrikanten niet verplicht om smaken te vermelden, waardoor een breed scala aan ingrediënten onopgemerkt kan blijven.
Studies hebben bewerkt vlees, waaronder hotdogs, in verband gebracht met ernstige gezondheidsrisico’s. Studies van de Universiteit van Hawaï hebben aangetoond dat het eten van bewerkt vlees het risico op alvleesklierkanker met 67% verhoogt.
Volgens het American Institute for Cancer Research verhoogt het dagelijks eten van een hotdog het risico op darmkanker met 21%.
