Vorig jaar kon ik mijn kippenboerderij vergelijken met andere industriële kippenboerderijen. Het verschil was duidelijk zichtbaar: onze eierdooiers waren niet alleen donkeroranje, maar ook voller en dikker. Zelfs de schalen waren sterker en moeilijker te breken. Maar wat is het geheim van oranje eierdooiers? Naast een zeer gewenste kleur zijn oranje eierdooiers het resultaat van een uitgebalanceerd en zeer voedzaam dieet. Een aantal factoren spelen een rol bij de productie hiervan: xanthofyllen, omega-3-vetzuren en vlees. Xanthofyllen zijn een type carotenoïde. Carotenoïden zijn natuurlijke plantenpigmenten die in veel fruit en groenten voorkomen. Bètacaroteen, een van de bekendste carotenoïden, wordt over het algemeen beschouwd als verantwoordelijk voor de oranje kleur die mensen doorgaans associëren met wortels. Maar in werkelijkheid is het bètacaroteen dat eierdooiers hun voedingswaarde geeft, en niet hun kleur. De carotenoïden die ervoor zorgen dat eierdooiers donkerder worden, zijn xanthofyllen. Deze worden gemakkelijker door de dooier opgenomen. (Luteïne is een van deze xanthofyllen, en hoe meer ervan aanwezig is, hoe oranjer de dooier zal zijn.) Xanthofyllen komen voor in donkergroene groenten zoals spinazie, boerenkool en kool, maar ook in courgette, broccoli en spruitjes. Omega-3-vetzuren zijn sterk geconcentreerd in lijnzaad en zeewier, twee belangrijke ingrediënten in het dieet van mijn kippen.
En wist je dat kippen van nature geen vegetariërs zijn, ongeacht wat er op je premium doos biologische eieren van een fabrieksboerderij staat? Kippen zijn van nature alleseters en hun gezonde dieet bestaat uit vlees, maar ook uit meelwormen, kevers, sprinkhanen, wormen en alle andere beestjes die ze in de grond kunnen vinden. Ik heb zelfs gehoord dat kippen op kleine knaagdieren en slangen jagen!
Wanneer al deze bronnen in het gezonde dieet van je kippen zijn opgenomen, worden de voedingsstoffen die ze binnenkrijgen overgedragen op hun eieren en geconcentreerd in de eidooiers. Volgens Mother Earth News, dat zelf een analyse van de eieren uitvoerde, en een recentere studie van de Pennsylvania State University, bevatten de eieren hoge concentraties vitamine A, D en E, meer bètacaroteen en meer omega-3-vetzuren.
Lees verder op de volgende pagina.
