Hoewel matige alcoholconsumptie, met name rode wijn, in verband is gebracht met mogelijke voordelen voor het hart, is overmatige alcoholconsumptie duidelijk schadelijk.

Overmatig alcoholgebruik verhoogt de bloeddruk, verzwakt de hartspier, bevordert de vorming van plaque in de slagaders en vergroot het risico op hartritmestoornissen, beroertes en alcoholgerelateerde hartziekten.

Het belemmert ook de opname van voedingsstoffen (waaronder vitamine B, zink, magnesium en vitamine C), draagt bij aan ontstekingen, verhindert de darmdoorlaatbaarheid en kan zelfs het risico op kanker vergroten.

Matige consumptie – maximaal één drankje per dag voor vrouwen en twee voor mannen – is essentieel. Overmatig alcoholgebruik, zelfs één keer per week, kan net zo schadelijk zijn als regelmatig overmatig alcoholgebruik.