Leverkanker: een wereldwijd gezondheidsprobleem
Volgens de American Cancer Society worden wereldwijd jaarlijks meer dan 800.000 mensen getroffen door leverkanker. Tragisch genoeg is de ziekte jaarlijks verantwoordelijk voor meer dan 700.000 doden. Daarmee is het een van de dodelijkste vormen van kanker ter wereld.
Het kan lastig zijn om de ziekte in een vroeg stadium te ontdekken, maar Liver Can.cer UK benadrukt dat de eerste waarschuwingssignalen vaak al merkbaar zijn tijdens routineuze toiletbezoeken.
Belangrijke symptomen om op te letten
Twee vaak over het hoofd geziene symptomen die kunnen wijzen op leverproblemen zijn:
- Donkere of bleke urine
- Lichtgekleurde, stopverfachtige ontlasting
Dit kunnen tekenen zijn van geelzucht, een aandoening die aangeeft dat de lever onder grote druk staat of niet goed functioneert. In dergelijke gevallen is onmiddellijke medische hulp aanbevolen.
Naast veranderingen in de urine en ontlasting zijn er nog andere indicatoren voor geelzucht:
- Vergeling van de huid en het wit van de ogen
- Aanhoudende jeuk
Aanvullende tekenen van leverkanker
Andere waarschuwingssignalen die op leverkanker kunnen wijzen zijn:
- Onverklaarbaar gewichtsverlies
- Pijn in de rechter bovenbuik
- Algemene griepachtige symptomen zoals vermoeidheid, koorts en verlies van eetlust
Volgens specialisten van Liver Can.cer UK kan het vroegtijdig herkennen van deze symptomen de behandelingsopties aanzienlijk vergroten en de resultaten op de lange termijn verbeteren.
Wie loopt het grootste risico?
Zoals bij veel vormen van kanker is leeftijd een belangrijke risicofactor. De meeste diagnoses van leverkanker worden gesteld bij personen tussen de 50 en 70 jaar oud.
Bovendien kunnen bepaalde reeds bestaande gezondheidsproblemen het risico verhogen. Volgens Can.cer Research UK kunnen infecties door leverbot (een soort parasiet) en sommige vormen van inflammatoire darmziekten de kans op het ontwikkelen van galwegkanker vergroten, wat nauw verband houdt met de gezondheid van de lever.
Laatste gedachte
Hoewel leverkanker een wereldwijde uitdaging voor de volksgezondheid blijft, kan bewustzijn van de vroege symptomen, met name veranderingen in urine en ontlasting, leiden tot snellere diagnoses en betere behandelresultaten. Als u een van deze symptomen opmerkt, is het cruciaal om onmiddellijk een arts te raadplegen.
