“Het orgaan van Jacobson bevat miljoenen speciale reukreceptoren die geurstoffen opvangen, waardoor geur beter kan worden gedetecteerd”, zegt dierenarts Hilary Wheeler, DVM, medisch directeur van de Street Dog Coalition in de San Francisco Bay Area. “De neus van een hond is 100.000 tot 1 miljoen keer gevoeliger dan die van een mens, maar sommige rassen, zoals bloedhonden, hebben neuzen die 10 tot 100 miljoen keer gevoeliger zijn dan die van ons.”
Kunnen honden zwangerschap en andere gezondheidsproblemen ruiken?
Honden die aan zwangerschap ruiken, zullen zwangerschapstesten waarschijnlijk niet snel vervangen. “Honden kunnen zwangerschap niet per se ruiken. Wat ze wel kunnen ruiken, is een verandering in ons lichaam die te wijten kan zijn aan hormonen”, zegt Deianira Smith, dierenarts bij het Rood and Riddle Equine Hospital in Lexington, Kentucky. “Zwangerschap, of misschien andere gezondheidsproblemen, kunnen de geur van iemand veranderen, dus dat zou de oorzaak kunnen zijn van het overmatig snuffelen in een bepaald deel van het menselijk lichaam.”
Je hond zal geen specifiek gezondheidsprobleem opmerken, maar hij pikt wel de verandering in feromonen en geuren op die optreden tijdens de ovulatie, een menstruatie, zwangerschap en zelfs een recente bevalling. Toch is een hond die diagnoses kan opsporen geen vergezochte optie. “Er zijn enkele geïsoleerde studies gedaan naar het vermogen van honden om getraind te worden om specifieke gezondheidsproblemen te detecteren, waaronder het dreigende begin van een aanval, veranderingen in de bloedsuikerspiegel of bloeddruk, en de aanwezigheid van bepaalde soorten kanker”, voegt Dr. Wheeler toe.
Is het normaal dat honden aan hun kruis snuffelen?
Je hebt je afgevraagd: “Waarom snuffelen honden aan je kruis?” Dierenartsen hebben daar volkomen redelijke antwoorden op gegeven. En toch…
Nou ja, het blijft een ongemakkelijke ervaring, en een beetje gênant als je hond aan het snuffelen is. We vergeven je graag als je je afvraagt of je pup (of je kruis) normaal is. Het goede nieuws: snuffelen aan je kruis is 100% natuurlijk gedrag.
Als je erover nadenkt, verschilt het snuffelen aan de kruisen niet zoveel van honden die elkaars billen besnuffelen om hallo te zeggen en informatie te verzamelen over hun leeftijd, geslacht en voortplantingsstatus. Omdat honden mensen als onderdeel van hun roedel beschouwen, is de drang om aan de kruisen te snuffelen waarschijnlijk een instinctieve manier om mensen te begroeten.
“Wanneer een hond aan het kruis van een persoon snuffelt, probeert hij simpelweg informatie over die persoon te verzamelen en op zijn eigen manier met hem te communiceren”, zegt Bradley Phifer, een gecertificeerde professionele hondentrainer en gedragsdeskundige in Indianapolis.
Wanneer is er sprake van een probleem als je aan het kruis snuffelt?
Zelden. Meestal gebruiken honden hun neus om informatie te verzamelen: ik ruik hamburgers! Mijn baasje is somber. De hond van de buren is loops.
Dat gezegd hebbende, kan het snuffelen aan de kruis soms wijzen op een probleem. “Soms kan snuffelen erop wijzen dat de hond gestrest of onzeker is over een situatie”, zegt Heidi Meinzer , een gecertificeerde professionele hondentrainer en gecertificeerd instructeur in neuswerk in Alexandria, Virginia.
Een waarschijnlijker scenario is dat uw hond heeft geleerd dat snuffelen aan zijn kruis acceptabel gedrag is. “Als u uw hond voortdurend toestaat om gasten te begroeten met een snuffel aan zijn kruis, versterkt u dat gedrag mogelijk onbedoeld”, zegt ze. “Een eenvoudige manier om ervoor te zorgen dat uw hond gasten gepaster begroet, is door hem een onverenigbaar gedrag aan te leren, zoals beleefd zitten om mensen te begroeten.”
Hoe voorkom je dat een hond aan je kruis snuffelt?
Nu je weet waarom honden aan je kruis snuffelen, hoe kun je ze ervan overtuigen daarmee te stoppen? Het doel is om de hond te onderbreken vlak voordat het snuffelen aan je kruis begint.
“De authentieke aanpak is om de triggers van je hond te recreëren om zo een succesvolle uitkomst te kunnen oefenen”, zegt gecertificeerd hondentrainer Ivan Petersel, oprichter van Dog Wizardry in New York City. “Als bijvoorbeeld gasten die langskomen een trigger zijn, moet je die ervaring recreëren om de hond herhalingen te geven. Honden hebben herhaling nodig om te leren.”
Zoals Meinzer al zei, kun je je hond trainen om iets anders te doen, zoals “zit” of “laat het liggen”, wanneer hij zich op het kruis concentreert. Maar dat werkt mogelijk niet voor alle honden, vooral niet als snuffelen in het kruis een vaste gewoonte is of als ze snel opgewonden raken en enthousiast zijn om jou of je bezoekers te begroeten.
“Vanuit het perspectief van de hond is het besnuffelen van een kruis óf lonend, óf niet lonend. Ik gebruik verschillende manieren om een hond duidelijk te maken dat het besnuffelen van een kruis niet gepast is”, zegt Petersel. Je hoeft niet voor één methode te kiezen. In veel gevallen kunnen alle methoden werken, afhankelijk van of je thuis bent of met de hond wandelt.
