Veel thuiskoks gaan ervan uit dat plastic snijplanken de meest hygiënische optie zijn, simpelweg omdat ze gemakkelijk af te wassen zijn of zelfs in de vaatwasser kunnen. Wetenschappelijk onderzoek van de afgelopen decennia schetst echter een veel genuanceerder beeld. Studies waarnaar wordt verwezen op PubMed , samen met bevindingen van de USDA Food Safety and Inspection Service , geven aan dat houten snijplanken natuurlijke antimicrobiële eigenschappen bezitten die bacteriële activiteit na verloop van tijd kunnen remmen of verminderen. Deze ontdekkingen stellen lang gekoesterde aannames ter discussie en benadrukken de verrassende voordelen van hout voor het behoud van een schonere keukenomgeving.
Een van de meest opmerkelijke eigenschappen van houten planken is hun natuurlijke vermogen om de overleving van schadelijke microben te beperken. Onderzoek gepubliceerd in het Journal of Food Protection and Food Microbiology toont aan dat bepaalde hardhoutsoorten – zoals esdoorn, beuk en walnoot – vocht van het oppervlak van het voedsel kunnen absorberen, waardoor bacteriën in de poriën van het hout terechtkomen, waar ze vast komen te zitten en uiteindelijk afsterven. Deze interne migratie maakt het moeilijker voor bacteriën zoals E. coli , Salmonella of Listeria om zich te vermenigvuldigen of terug te keren naar het voedsel. Kunststof snijplanken daarentegen absorberen geen vocht, wat betekent dat bacteriën op het oppervlak blijven en zich gemakkelijker kunnen verspreiden tijdens de voedselbereiding.
