Een wereldwijde crisis die genegeerd wordt: atherosclerose in het hart van de cardiovasculaire epidemie.
Hart- en vaatziekten zijn tegenwoordig wereldwijd de belangrijkste doodsoorzaak, met bijna 17,9 miljoen sterfgevallen per jaar volgens de Wereldgezondheidsorganisatie. Aan de basis van deze gezondheidsramp ligt atherosclerose, een verraderlijke ziekte die wordt gekenmerkt door de ophoping van vet, chronische ontsteking en verkalking van de slagaders. Dit progressieve proces belemmert de bloedstroom en verhoogt het risico op een hartaanval, beroerte en vroegtijdig overlijden.
Geconfronteerd met deze epidemie, blijkt de moderne geneeskunde machteloos om gevorderde vormen van de ziekte te genezen. De huidige behandelingen beperken zich tot symptoombestrijding en invasieve ingrepen, waardoor patiënten weinig duurzame alternatieven overhouden. Toch zouden twee voedingsmiddelen met geneeskrachtige eigenschappen, die al sinds de oudheid bekend zijn, een natuurlijke, toegankelijke en verrassend effectieve oplossing kunnen bieden: granaatappel en knoflook.
Granaatappels: een rijke bron van antioxidanten met een regeneratieve werking op de bloedvaten.
Na een jaar waren de resultaten spectaculair: deelnemers in de granaatappelgroep zagen een afname van 35% in de dikte van hun halsslagaderwand, terwijl deze bij de controlegroep met 9% toenam. Bij vijf patiënten die de behandeling drie jaar lang voortzetten, bleven de voordelen behouden.
Dit krachtige regeneratieve effect is te danken aan de hoge concentratie antioxidanten in granaatappels: polyfenolen, tannines en anthocyaninen. Deze moleculen fungeren als ware vaatbeschermers en neutraliseren vrije radicalen die verantwoordelijk zijn voor oxidatieve stress en ontstekingen, twee belangrijke factoren bij atherosclerose.
De biologische gegevens uit het onderzoek bevestigen deze voordelen: de consumptie van granaatappelsap verlaagde de hoeveelheid antilichamen gericht tegen geoxideerd LDL met 19%, verhoogde de totale antioxidantcapaciteit van het bloed met 130% en stimuleerde tot 83% de activiteit van paraoxonase, een enzym dat lipoproteïnen met een lage dichtheid beschermt tegen oxidatie.
