Een dakloze man vroeg me om hem een kopje koffie te kopen voor zijn verjaardag. Uren later zat hij naast me in de eerste klas.
“Pardon,” zei hij vriendelijk. “Kunt u mij wat kleingeld geven? Net genoeg voor een kop koffie.”
Ik zweeg even. Mijn eerste gedachte was om te weigeren.
Maar er was iets ongewoons aan hem. Hij was niet opdringerig en leek zich ongemakkelijk te voelen bij het stellen van vragen.
“Welke soort koffie wilt u?” vroeg ik.
“Jamaicaanse Blue Mountain,” zei hij, bijna beschaamd. “Ik heb gehoord dat het heel goed is.”
“Het is mijn verjaardag,” glimlachte hij. “Ik heb het altijd al eens willen proberen. Ik dacht… waarom niet vandaag?”
“Oké,” zei ik, terwijl ik opstond. “Dan halen we je nu een kop koffie.”
Zijn gezicht straalde met een oprechte glimlach. “Dank u wel,” antwoordde hij.
Maar ik kocht hem niet alleen koffie. Ik bestelde ook een stuk taart.
“Ga zitten,” zei ik. “Vertel me je verhaal.”
Zijn naam was David en jaren geleden had hij alles verloren: zijn familie, zijn baan en zelfs zijn huis.
Terwijl ik daar zat, wist ik dat hij niet alleen op zoek was naar liefdadigheid. Hij was iemand die gebroken was door het leven, maar die desondanks weigerde op te geven.
Ik gaf hem 100 dollar voordat ik vertrok, maar hij weigerde het.
