IK: “Oh ja? Wil je er een nieuwe voor me kopen?”
BUURMAN: “Als je dit niet binnen een week weggooit, zorg ik dat je dat doet!”
Ik wuifde zijn “dreigement” weg als onzin, maar een week later ging ik naar buiten en was mijn auto helemaal bevroren! En het had niet eens geregend! En daar zat hij dan, op zijn veranda, met een zelfvoldane grijns aan zijn koffie te nippen, en zei: “Pas op – het lijkt erop dat het elke nacht gaat regenen!”
Ik heb vijf uur lang al het ijs eraf geschraapt. Hij was zo blij met zichzelf, maar hij had geen idee dat karma diezelfde nacht andere plannen met hem had!
Rond middernacht werd ik wakker van een vreemd geluid, als een krachtige waterstraal. Ik dacht dat hij weer aan mijn auto zat te sleutelen en keek naar buiten.
Maar toen ik zag wat er werkelijk gaande was, barstte ik in lachen uit!
Een brandkraan aan de rand van Toms terrein was ontploft, waardoor een enorme waterstraal recht op zijn huis afspoot. In de ijskoude nachtlucht bevroor het water bij contact, waardoor zijn smetteloze huis en zijn geliefde Duitse SUV langzaam werden omhuld door een dikke laag ijs.
De straatlantaarns vingen elke bevroren druppel op en veranderden zijn landgoed in een bizar winterwonderland.
De halve buurt was die ochtend bijeengekomen om het schouwspel te bewonderen. Sommigen maakten foto’s met hun mobieltje, anderen fluisterden achter hun hand.
Tom stond op zijn oprit en schraapte met een kleine tuinschep over het ijs. Hij zag er ronduit ellendig uit in zijn designer winterjas. Ondanks de kou was zijn perfect gestylde haar volledig in de war en plakte het zweet tegen zijn voorhoofd.
Ik zag hem minutenlang worstelen voordat ik diep zuchtte. Mijn vader had wel geweten wat hij moest doen.
Hij zei altijd dat vriendelijkheid niets kost, maar alles betekent. Ik pakte mijn stevige ijskrabber en ging erheen.
“Heb je hulp nodig?” vroeg ik. “Ik heb ervaring met dit soort dingen.”
Tom keek op, verbaasd en achterdochtig. “Waarom help je me? Na alles wat er is gebeurd?”
Ik begon te krabben. “Ik denk dat ik gewoon een betere buur ben dan jij.”
