De meesten van ons denken er niet over na voordat we overgebleven rijst in de koelkast gooien. Het is een populaire gewoonte: een grote hoeveelheid koken, de rest bewaren en het morgen opwarmen voor de lunch of het avondeten. Maar wat de meeste mensen niet weten, is dat overgebleven rijst een verborgen gevaar kan vormen, zelfs als het in de koelkast wordt bewaard.
Ja, er kunnen bacteriën in rijst groeien, en het hoeft niet altijd te betekenen dat de rijst onveilig is om te eten vanwege een onaangename geur of zichtbare schimmel. De grootste boosdoener? Een bacterie genaamd Bacillus cereus – en die kan koken overleven.
Wanneer rijst wordt gekookt, kunnen de sporen van Bacillus cereus die in de ongekookte korrels aanwezig zijn, de hitte overleven.
Als de rijst vervolgens te lang buiten de koelkast wordt bewaard – of als deze niet snel genoeg afkoelt – kunnen deze sporen zich snel vermenigvuldigen. Erger nog, de gifstoffen die ze vrijgeven, worden niet afgebroken door opnieuw opwarmen. Dat betekent dat je je rijst in de magnetron kunt opwarmen en er nog steeds ziek van kunt worden.
De meest voorkomende symptomen van voedselvergiftiging door Bacillus cereus zijn misselijkheid, braken en diarree. De ziekte begint meestal snel – binnen 1 tot 5 uur na het eten van besmette rijst – en hoewel het zelden dodelijk is, kan het behoorlijk ernstig zijn, vooral voor kinderen, ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem.
