De gezondste koffieboon
Volgens de wetenschap linken grootschalige observationele studies regelmatige koffieconsumptie aan een lager risico op diverse chronische ziekten; deze studies zijn veelbelovend, maar tonen geen oorzakelijk verband aan. Koffie wordt in verband gebracht met een verlaagd risico op leverkanker, darmkanker en diabetes type 2, dankzij de beschermende werking van koffie op de lever en zelfs op beroertes.
Een groot prospectief cohortonderzoek, waarbij gegevens van meer dan 171.000 mensen werden geanalyseerd, wees uit dat mensen die dagelijks anderhalf tot drie koppen gezoete of ongezoete koffie dronken, een ongeveer 30 procent lager risico op overlijden hadden dan niet-koffiedrinkers. Het laagste risico werd gevonden bij degenen die gemiddeld drie koppen koffie per dag dronken.
Hoewel cafeïne zelf voordelen heeft, zoals een verbeterde mentale functie en geheugen, komen de meeste gezondheidsvoordelen van koffie van stoffen die polyfenolen worden genoemd en die in de bonen voorkomen. Van polyfenolen is aangetoond dat ze de gezondheid van de hersenen en de spijsvertering ondersteunen en helpen beschermen tegen hart- en vaatziekten, diabetes en sommige vormen van kanker.
Bonen rijk aan polyfenolen
Omdat polyfenolen essentieel zijn voor de belangrijkste gezondheidsvoordelen die koffie te bieden heeft, zou je ernaar moeten streven om elke dag de maximale hoeveelheid van deze stoffen binnen te krijgen, aldus Bob Arnot, MD, auteur van The Coffee Lover’s Diet en voormalig medisch hoofdcorrespondent van NBC News.
Sommige bonen presteren hier beter in dan andere. De koffiebonen met het hoogste polyfenolgehalte worden verbouwd op grote hoogte, zoals in Ethiopië en Midden- en Zuid-Amerika.
Dr. Arnot adviseert om bonen te zoeken uit de Huila-regio in Colombia, of uit Peru, Bolivia, Costa Rica of Ethiopië. Arnot vindt doorgaans 19.000 milligram (mg) polyfenolen per kop koffie als hij bonen uit Oost-Afrika gebruikt.
Licht geroosterde bonen
Ook de branding is belangrijk. Het branden van de bonen verdiept hun smaak, maar de hitte breekt ook gezonde stoffen zoals antioxidanten en polyfenolen af. Licht gebrande koffie (die ook dichter van structuur is en daardoor iets meer cafeïne per schepje bevat dan donker gebrande koffie) heeft de neiging om meer antioxidanten te bevatten, aldus Ali Redmond, de oprichter van Coffee Belly. Licht gebrande koffie bevat ook hogere concentraties chlorogeenzuur, een stof in koffie die het lichaam mogelijk beschermt tegen ontstekingen en celbeschadiging.
